AUTOR: Cadete III año LIMA NICOLÁS.
Desde las primeras guerras hasta los conflictos contemporáneos, la ropa y el equipamiento de los aviadores han evolucionado al ritmo de la tecnología, las necesidades del combate y las condiciones extremas del vuelo.
A continuación, se detallan las características de cada época:
PRIMERA GUERRA MUNDIAL (1914-1918)
En ésta primera etapa, los aviones tenían cabina abierta y volaban a bajas alturas. Como consecuencia de las condiciones atmosféricas frías, los pilotos necesitaban protegerse del viento helado con chaquetas y pantalones de cuero grueso forrados con lana. Además, utilizaban bufandas largas de seda (para evitar rozaduras al girar la cabeza), guantes de cuero y gafas de vuelo. Los cascos de cuero proporcionaban poco calor y aislamiento acústico muy precario.
PERIODO ENTRE GUERRAS (1920-1938)
En el período de entreguerras la indumentaria mejoró en diseño y funcionalidad, aunque aún se basaba en materiales tradicionales. Se mantuvo el uso del cuero, pero con una mejora significativa en la ergonomía. Aparecen los primeros trajes de vuelo forrados y se hacen pruebas con cascos que incorporaban micrófonos para la comunicación con otras aeronaves y personal en tierra.
SEGUNDA GUERRA MUNDIAL (1939-1945):
La aviación en todos sus aspectos tuvo un papel muy importante, y con ella la necesidad de un equipamiento especializado para los diferentes tipos de misiones. Los pilotos de caza usaban chaquetas tipo A-2 (EE. UU.) o Irvin (Reino Unido), hechas de cuero o piel de oveja.
Las tripulaciones de bombarderos necesitaban trajes térmicos e incluso calefaccionados eléctricamente por la altitud extrema.
Surgieron cascos tipo B-6, máscaras de oxígeno, gafas más protectoras, y trajes más ajustados para facilitar el movimiento en cabinas reducidas.
GUERRA FRIA, COREA Y VIETNAM (1950-1980):
En esta época se da la llegada de los aviones a reacción y el combate a gran altitud. Aparece el traje de vuelo integral, confeccionado en materiales como el Nomex, resistente al fuego. Se comienza a utilizar el traje anti-G (G-suit), esencial para resistir las fuerzas de aceleración en maniobras extremas. Nuevos casos como el HGU-2A/P, con visores y máscaras de oxígeno más sofisticadas. Uso de chalecos de supervivencia integrados con señales, agua y herramientas básicas.
DESDE LOS AÑOS 80 HASTA LA ACTUALIDAD:
Los avances tecnológicos llevaron a una evolución significativa en la protección y funcionalidad de la indumentaria.
Se crean trajes de vuelo modernos (como el CWU-27/P), más livianos, resistentes y con mayor capacidad ignífuga. Trajes anti-G avanzados y adaptativos, con sensores que ayudan a mantener la conciencia situacional evitando el G-LOC (G-force induced Loss Of Consciousness- pérdida de conciencia inducida por la fuerza G). Cascos inteligentes como el JHMCS, con visores HUD, puntería visual y comunicación integrada. Guantes ignífugos, botas reforzadas y chalecos de supervivencia de última generación.
PILOTOS DE HELICÓPTEROS Y TRANSPORTE:
Aunque comparten elementos con los pilotos de caza, sus necesidades son distintas. Ropa menos presurizada, pero igualmente resistente al fuego, cascos con visores nocturnos (NVG) y comunicación táctica.
La evolución de la indumentaria del aviador militar refleja no solo la historia de la tecnología aérea, sino también la necesidad constante de proteger al piloto en condiciones cada vez más exigentes. Desde el cuero clásico hasta los trajes inteligentes actuales, cada prenda ha sido diseñada con una misión general: permitir que el aviador cumpla su tarea con eficacia y seguridad conservando su supervivencia.
