Por George WINSTON
El 6 de abril de 1945, cerca del final de la II Guerra Mundial, las fuerzas japonesas lanzaron una masiva contraofensiva aérea contra el ejército invasor estadounidense en la isla de Okinawa. Más de 800 aviones, entre ellos unos 300/350 suicidas kamikazes, atacaron a las fuerzas estadounidenses terrestres y navales durante esta fase, de lo que los historiadores llamaron La batalla de Okinawa. Aproximadamente la mitad del total de aviones fueron derribados.
La batalla de Okinawa comenzó el 1 de abril, cuando una fuerza de 287000 soldados estadounidenses irrumpió en la pequeña isla situada a unos 640 kilómetros de Kyushu, Japón. El objetivo de la operación era capturar los campos de aviación estratégicamente ubicados por Japón en Okinawa.
Después de encontrar poca resistencia en las playas, los americanos no podían creer su suerte. A diferencia de los desembarques anteriores, no fueron atacados por fuego de armas pequeñas y fuego de mortero. Sin embargo, fue una nueva táctica japonesa. Las fuerzas japonesas esperaron hasta que los estadounidenses avanzaron y los emboscaron. Muchos infantes de marina americanos fueron muertos y/o heridos por el fuego sostenido.
A pesar de esto, y con el apoyo del bombardeo del acorazado de la Marina, los americanos pudieron seguir adelante.
El avance americano en la isla fue lento. Empujaron a los japoneses día tras día y noche tras noche. Los japoneses habían formado una extensa red de bunkers y posiciones defensivas alrededor de la isla, y todos debían ser tomados por los estadounidenses. La lucha fue lenta y brutal.
En la noche del 6 de abril, los japoneses decidieron tomar una apuesta y lanzar un ataque nocturno contra los estadounidenses. El alto mando japonés quería que las fuerzas de la isla lo sostuvieran el mayor tiempo posible. Esto era porque temían que los americanos utilizarían los aeródromos para lanzar incursiones aéreas sobre el Japón continental.
Los japoneses lanzaron una carga masiva de banzai, dirigida por sus oficiales, agitando sus espadas. La lucha era feroz ya menudo mano a mano. La noche del 6 vio algunos de los combates más feroces de la guerra en el Pacífico.
Los infantes de marina americanos resultaron victoriosos gracias a su superior poder de fuego y también ser superiores en números. El contraataque de los japoneses había fracasado, y esto significaba que la Batalla de Okinawa había terminado efectivamente.
La campaña duró hasta el 22 de junio. El número final de muertos incluyó a 14000 soldados estadounidenses, 77000 soldados japoneses y casi 100000 civiles de Okinawa.
La batalla terminó poco más de seis semanas antes de que los Estados Unidos lanzara la bomba atómica sobre Hiroshima, el 6 de agosto de 1945.
Fuente: https://www.warhistoryonline.com
