Por Luciano CAMANO (*)
El Imperio español, junto con la corona portuguesa, poblaron la América del Sur y es ahora el hogar de 13 países, cada uno con un pasado común, pero muy diferente historia. América del Sur es una de las regiones más pobres del mundo; Sin embargo, no han surgido muchos conflictos entre los países, y cuando los tuvieron, estos han sido escasos y esporádicos. Sin embargo, hay algunas excepciones a esta regla, a continuación, se presentan los conflictos más brutales de tierras de América del Sur:
La guerra de la independencia hispana
Abarcó todos los dominios de España, influenciados por el pensamiento liberal procedente de Europa, los virreinatos del Río de la Plata, Nueva Granada y Perú emprendieron la guerra contra los realistas que deseaban seguir siendo parte del Imperio español. La guerra comenzó oficialmente en 1810 y luego de varios vaivenes sobre el territorio, las repúblicas de América del Sur recién creadas se consolidaron finalmente en 1826 después de apoderarse de los últimos bastiones realistas en las islas y territorios remotos.
Las tácticas empleadas por los ejércitos, y la población en general, incluyeron el uso de la tierra quemada, las tácticas de línea regular, la guerra de guerrillas, el asesinato y el espionaje. A diferencia de sus homólogos de América del Norte, la guerra en esta región del mundo dio lugar a la guerra interna en algunos casos, como la Gran Colombia y Argentina.
La disolución de los ejércitos regulares dio lugar a bandas de guerra al mando de los generales sin escrúpulos. La amenaza de una invasión española procedentes de Cuba o desde la península, fue siempre una amenaza hasta el final del siglo XIX, cuando España reconoció oficialmente la legitimidad de América del Sur. Quince años de guerra que afectaron a todo el continente no dejaron registros de bajas en ambos lados, pero debido a la gran cantidad de participantes, se puede considerar el conflicto más importante en la historia militar moderna de América del Sur.
La guerra de Paraguay
La guerra entre Uruguay, Argentina y Brasil contra Paraguay, que duró desde 1865 hasta 1870, causó la pérdida de la mitad de la población del Paraguay. Las causas de la guerra aún están abiertas al debate y la interpretación, sin embargo, interpretaciones revisionistas de la guerra llevan a pensar en el interés de Gran Bretaña para el desarrollo e industrialización del Paraguay.
Por otro lado, otras interpretaciones de la guerra incluyen el interés de Brasil por tierras paraguayas al norte de Argentina y la percepción de Paraguay como un enemigo, debido a que el gobierno de Solano López expresaba un interés creciente sobre la provincia de Corrientes, de Argentina.
La chispa que inició el conflicto fue la eliminación del único aliado del Paraguay en la región, el gobierno Colorado de Uruguay, con el apoyo de Buenos Aires y la Armada brasileña. Argentina inicialmente mantuvo la neutralidad, pero después de haber sido invadido desde el norte por Solano López, se unieron rápidamente a la alianza de Brasil y Uruguay. De este modo, se creó una guerra en dos frentes para Paraguay. Inicialmente, Solano López ganó terreno en el frente del Mato Grosso, pero la alianza se combinó rápidamente superándolo en número. El resultado fue un desastre total para el Paraguay, sellando cualquier tipo de conflicto de la frontera con Argentina a través de la fuerza de las armas, Argentina reclamó la propiedad completa de la provincia de Chaco (disputada por ambos países) y ganó la provincia de Formosa y Misiones. Brasil alegó plena soberanía sobre el sur del Mato Grosso y ocupó el país durante seis años.
La Guerra del Pacífico
Fue una guerra librada por Chile contra una alianza combinada de fuerzas bolivianas y peruanas sobre la propiedad de las reservas de salitre en los territorios del norte de la provincia Litoral de Bolivia. Duró desde 1879 hasta 1883 e implicó la guerra naval, el uso de naves acorazadas e invasiones anfibias.
El conflicto en sí comenzó después que el gobierno de Bolivia aumentó los impuestos a la empresa de capitales chilenos del salitre y a la empresa Ferrocarriles de Antofagasta, a pesar de un tratado firmado en 1874 que prohibía la recaudación de nuevos impuestos durante un período de 25 años. Luego de un terremoto que sacudió la región de Antofagasta-Bolivia, Bolivia elevó el impuesto de 10 centavos de dólar.
Después de la denegación de pago por la sociedad chilena, que sus administradores fueran capturados, el conflicto comenzó abiertamente.
Finalizada la guerra, Perú había perdido la región de Tarapacá, Tacna y Arica, las que fueron devueltas recién después de 40 años, y Bolivia sigue siendo un país sin salida al mar hasta el día de hoy. A pesar de los esfuerzos de Bolivia sobre la restitución de la provincia que se ha perdido, los chilenos han mantenido su línea dura por lo que la situación ha permanecido estática durante más de un siglo.
La Guerra del Chaco
La explotación española a principios del siglo XIX era dudosa y, a menudo contradictorias. Después que las repúblicas de nueva creación se organizaran, se adoptó el principio de uti possidetis Juri, que significa “lo que usted posee conforme a la ley, va a poseer”, lo que significaba que las fronteras entre los países estaban destinadas a ser mantenidas como estaban en 1810, último año en que la corona española rigió en América del Sur.
Sin embargo, existía un vacío legal en relación con las áreas no exploradas. Una de estas áreas era el Chaco Boreal, entre Paraguay y Bolivia.
Bolivia, luego de perder algunas provincias en la Guerra del Pacífico, intentó varias veces hacer la guerra contra los países vecinos. Siempre perdió y esta vez tampoco sería diferente.
Entre 1928 y 1936, el ejército modernizado de Bolivia trató de ocupar, por la fuerza de las armas, el área entre los dos países. Las compañías petroleras jugaron un papel importante también, tanto la Standard Oil como la Shell, ofrecieron créditos de leasing para comprar armas modernas. En última instancia, ambos países movilizaron campesinos pobres que pagaron con su sangre.
(*) Maestro de escuela primaria con un grado en Relaciones Internacionales.
Fuente: https://www.warhistoryonline.com
