Una fragata británica tipo 21 cumplía la orden de patrullar el estrecho de San Carlos, con la intención de reconocer las defensas argentinas, determinar si existían zonas minadas y, particularmente, explorar la bahía San Carlos seleccionada como lugar de desembarco. Dado lo peligroso de la tarea encomendada, debería realizarla en forma aislada, a efectos de no poner otras naves en peligro. Por fortuna para su tripulación, no solo no encontró obstáculo alguno, sino que sorprendió cruzando el estrecho al buque ‘Islas de los Estados’, de la Armada Argentina, al cual atacó mientras realizaba un transporte de carga.
A las 22:35 horas, cuando se hallaba a 10 MN de Puerto Howard, el buque argentino recibió una andanada lanzada con tal precisión que lo averió de consideración, provocando una explosión abordo debido al combustible que transportaba. Como consecuencia, la nave comenzó a zozobrar rápidamente, siendo abandonada por sus desafortunados tripulantes entre los que se encontraba un hombre de la Fuerza Aérea Argentina que debía trasladar un vehículo. En este día, cumpliendo una misión no menos significativa para el desarrollo de las operaciones, perdió heroicamente la vida:
– Cabo HECTOR HUGO VARAS